在园林设计和绿化景观中，选择合适的植物种类对于营造优美的环境至关重要。今天我们就来探讨一种常见的观赏树种——红叶李，它属于乔木还是灌木？其分类又是什么植物？

红叶李（学名：Prunus tomentosa），别称皱皮李、毛叶李等，在园林绿化中具有很高的应用价值。它不仅树形优美，而且春季开花时粉红色的花朵非常迷人，秋季叶片会变成美丽的红色，因此深受园艺爱好者的喜爱。

红叶李属于乔木类植物。与灌木相比，乔木通常有着更高的生长高度和较为直立的主干结构。红叶李的树高一般可达5-10米（在良好的环境中甚至更高），它的枝条虽然也较细密，但整体形态上更加挺拔，与灌木那种低矮、丛生的特点有所区别。

从植物分类学的角度来看，红叶李属于蔷薇科樱属。它与其他一些常见树木如樱花、李子等有着亲缘关系。在自然界中，红叶李广泛分布于东亚地区，特别是在中国东北部和华北等地，常生长于山地或河岸地带。

除了观赏价值外，红叶李还有一定的生态功能。例如，在城市绿化中，它可以作为行道树使用；在公园、校园等公共场所，也可以用来营造景观效果。此外，红叶李还具有一定的药用价值，其果实可以入药，用于治疗咽喉肿痛等症状。

综上所述，红叶李是一种兼具观赏和生态功能的植物，它不仅能够美化环境，还能为人们提供一些实用的功能。在选择园林绿化植物时，了解不同植物的特性是非常重要的一步。通过合理选择合适的树种，我们可以打造更加美丽和谐的生活空间。