在日常生活中，许多人常将“白果”与“银杏”的名称混为一谈。实际上，“白果”是银杏树的一种俗称，但它并非真正意义上的果实，而是银杏的种子。本文旨在澄清这一常见的误解，并解释为什么称其为“白果”。

我们需要了解银杏的基本知识。银杏树是一种古老的植物，具有很高的科学研究价值和文化价值。在中国，它被誉为“活化石”，拥有超过2.5亿年的历史。它的叶子形态奇特，呈扇形或羽状分裂，给人以独特的视觉享受。

那么，“白果”究竟是什么呢？严格来说，“白果”是银杏种子经过加工后的干燥果实。在自然状态下，银杏的成熟种子被包裹在肉质的外种皮中，呈现出淡黄色至棕色的颜色，外表并不美观，因此常被人误认为是果实的一部分。但经过人工处理后，去掉这部分肉质外层，种子便呈现出洁白、细腻的特点，并且变得易于储存和运输，人们由此称其为“白果”。

在中医领域，“白果”还具有重要的药用价值。传统中医认为它性平、味甘涩，能够用于治疗咳嗽、哮喘等症状，同时也有一定的食疗功效。现代科学研究也证实了银杏种子中含有多酚类化合物和其他活性物质，对改善记忆力、保护心血管健康等方面具有一定作用。

值得注意的是，“白果”虽然营养价值高且有多种用途，但生吃或未经适当处理的“白果仁”却可能含有微量毒素，因此不宜大量食用。建议在烹饪前将种子浸泡一段时间，并充分煮熟，以降低潜在风险。

尽管人们常把银杏树结出的东西称为“果实”，但实际上这只是一个形象化的称呼。了解这一知识有助于我们更准确地认识植物及其科学价值。在享用美食或中药时也应注意方法和用量，确保健康安全。